ماضی میں العلا کی اقتصادی اور ثقافتی ترقی کا سہرا اونٹوں کے قافلوں کو جاتا تھا، جو نقل و حمل اور قدیم تجارتی راستوں کے نیٹ ورک کے قیام میں اہم کردار ادا کرتے تھے۔ ان راستوں میں مشہور طریق البخور بھی شامل تھا، جو عرب کے جنوب سے لے کر لیوینٹ اور مصر تک پھیلا ہوا تھا۔
اونٹوں کے قافلوں کے ذریعے خوشبودار گوند، مصالحے، قیمتی جواہرات اور دیگر قیمتی اشیا منتقل کی جاتی تھیں، جس سے تجارت فروغ پاتی اور العلا ایک اہم تجارتی و ثقافتی مرکز بن گیا۔ یہ شہر ہزاروں سال تک تجارت اور ثقافت کا ایک زندہ مرکز رہا۔
آج العلا ایک عالمی سیاحتی مقام کے طور پر ابھرتا نظر آ رہا ہے، جس کی جڑیں اس کے تاریخی اور ثقافتی ورثے میں مضبوط ہیں۔ یہ علاقہ سیاحت، ثقافت اور معیشت کے شعبوں میں تیزی سے ترقی کر رہا ہے۔